顔にできるシワと違い、ファンデーションなどメイクで隠すことのできない首のシワ。さらに、首の皮膚がたるんでしまうと、より年齢を感じてしまいますよね。
そもそもなぜ首にシワが出来るのか、首の皮膚がたるんでしまうのという原因がわかれば対策を行うこともできます。
そこでこの記事では、厄介な首のシワ・たるみの原因とあわせて有効な治療法もご紹介します。
首のシワについて
首のシワには横ジワと縦ジワの2種類があります。
うなずいたり、うつむいたりすることでできやすいため、横ジワは年齢に関係ない場合も多いです。首を真っすぐに保ったまま生活するのは非常に難しいので、横ジワに関してはどうしてもできてしまう上に、セルフケアでの改善が難しいと言われています。
頭を下に向けることで自然とできてしまう横ジワに対し、縦ジワは乾燥や肌のハリ・弾力がなくなるなど加齢に伴って目立ってきます。
あご下あたりから鎖骨あたりにかけて縦に伸びており、筋張っているようにも見えるのが特徴です。
首のシワ・たるみの原因
真皮層や筋肉の衰え
表皮よりも肌の深部 に位置する真皮層には、肌のハリや弾力に関係するコラーゲンやエラスチン、ヒアルロン酸などを生成する細胞が存在します。年齢を重ねるとともに、この細胞の働きが弱くなるので、肌がたるんでしまいます。さらに、先ほど紫外線は肌表面のバリア機能を低下させると説明しましたが、実は真皮層まで到達すると、コラーゲンを破壊するという厄介な面も持っています。
また、肌を内側から支えている筋肉の衰えもたるみの原因です。首のたるみに大きく関係するのが、広頸筋(こうけいきん)と呼ばれる首の前面にある筋肉です。あごから鎖骨をこえて上胸部にまでのびています。表情筋とつながっているので、広頸筋が衰えると、首だけでなく顔のたるみも引き起こします。
乾燥
首は汗をかきやすい部分なので、乾燥とは無縁のようにも感じますが、首の皮膚は顔に比べるとかなり薄いです。皮膚が薄い部分は水分を保持する力が弱いので、乾燥しやすい傾向にあります。にもかかわらず、顔ほど丁寧なスキンケアが行われないことが多いので、ますます乾燥が進んでしまうのです。
水分が少なく、乾燥した肌は硬くなってしまいます。
硬い紙と柔らかい紙では丸めたときにどちらの方がシワがつきやすいか想像してみてください。硬い紙のほうがシワがつきやすいですよね。
つまり乾燥した肌はシワになりやすいということです。
＜バリア機能の低下による乾燥＞
乾燥を引き起こす要因は加齢もありますが、紫外線やアトピーといった年齢に関係ない要因もあります。
私たちの肌というのは表皮、真皮、皮下組織の3層構造になっています。
その中の表皮は、さらに角質層、顆粒層、有棘層、基底層の4層になっています。肌の一番表面に位置する角質層は肌のバリア機能を担っています。
このバリア機能によって肌の水分が外に逃げることなく保持され、さらに外部刺激から肌を守ってくれます。
しかし、有害な紫外線を繰り返し浴びると、紫外線をこれ以上肌内部に侵入させないようにすべく、表面の角質層が厚くなることで防衛します。必要以上に厚く、そして硬くなってしまった角質層はバリア機能が低下してしまいます。
また、首はアトピーを発症しやすい部分でもあります。首にかゆみが生じることでつい強くかいてしまいがちですが、かきこわす、などの 肌に物理的な刺激を与えると、バリア機能を低下させてしまうので注意が必要です。
姿勢
最近ではスマートフォンの普及により、無意識のうちにうつむく時間が増えていませんか？仕事でも1日座ったままパソコンを見つめ、知らぬ間に猫背になっている、なんて方も多いと思います。こうした正しくない姿勢は横ジワがつきやすくなるだけでなく、たるみにもつながってしまいます。
起きているときの姿勢だけでなく、寝ているときの姿勢も気にかける必要があります。というのも、枕の高さが首のシワに関係していると言われています。
高すぎる枕は自然とあごを引くような姿勢になり、シワがよりやすくなってしまうのです。
首のシワ・たるみに有効な治療法
ダブロ
doublo（ダブロ）は現在外科治療に用いられるHIFU（ハイフ）という、高密度の超音波を発します。
そのエネルギーが今までは届かなかった「筋肉の層」まで届くことにより、効果的にリフトアップを可能にした、しわ・たるみ治療のマシンです。
サーマクール
高周波RF ThermaCool（サーマクール）は手術によるフェイスリフトに代わるシワ、たるみ治療器として美容先進国アメリカで研究、開発されました。 その効果の程は手術には及ばないものの、メスを使うことなくたるみが改善できるとあって欧米の医療界では非常に注目されている治療法です。
